À l'Ambassade de Lituanie à Paris : une exposition exceptionnelle pour célébrer le centenaire des débuts olympiques de la Lituanie
Il y a exactement 100 ans, la Lituanie a fait ses débuts olympiques à Paris. Il est symbolique que, un siècle plus tard, la capitale française accueille à nouveau les Jeux olympiques d'été. Alors que la ville respire déjà au rythme des Jeux olympiques, l'ambassade de Lituanie à Paris invite à se souvenir des premiers pas des Lituaniens dans le sport olympique et des réalisations sportives les plus importantes du siècle. L'ouverture officielle de l'exposition sur le centenaire du mouvement olympique lituanien a eu lieu le 27 juillet 2024.
Le Président de la Lituanie a assisté à la cérémonie d'ouverture
L'exposition est organisée par le Comité National Olympique Lituanien en collaboration avec l'Ambassade de Lituanie en France. Le Président de la République de Lituanie, Gitanas Nausėda, et la Première Dame, Diana Nausėdienė, ont assisté à l'ouverture officielle de l'exposition.
« Je suis ravi de pouvoir être dans une ville qui respire l'esprit olympique ces jours-ci. Je suis heureux que les dirigeants des comités olympiques de Lettonie et d'Estonie soient parmi nous aujourd'hui. C'est un nouveau rappel de l'ancienneté de notre collaboration. Bien que nous soyons souvent en compétition sur les terrains de sport, nous avons toujours entretenu une relation fraternelle. Nous nous soutenons mutuellement, quoi qu'il arrive. Et aujourd'hui, nous avons l'occasion de profiter ensemble d'une belle fête sportive », a déclaré le Président Nausėda lors de la réception. Il a également assisté à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris et prévoit de suivre en direct les performances des Lituaniens lors des compétitions.
« Tard hier soir, la flamme olympique a été allumée au cours d'une cérémonie d'ouverture exclusive pour annoncer le début des Jeux olympiques. Le tout premier jour, alors que les athlètes eux-mêmes sont déjà en compétition, nous avons assisté à une réception officielle à l'ambassade de Lituanie à Paris. Nous leur sommes reconnaissants de leur accueil chaleureux et de l'attention qu'ils portent au sport olympique.
En réunissant la communauté lituanienne vivant en France, nous nous sommes souvenus du baptême olympique de la Lituanie il y a 100 ans et des réalisations les plus importantes de ce siècle. Cela devient une sorte de maison olympique lituanienne pendant les Jeux, et d'autres pays organisent des événements similaires. Il y a cent ans, nous avons rejoint la famille olympique et aujourd'hui nous sommes unis pour soutenir nos 50 athlètes qui concourent à Paris », a déclaré Daina Gudzinevičiūtė, présidente du Comité National Olympique Lituanien, après l'ouverture de l'exposition « Le centenaire olympique de la Lituanie ».
En 1924, la première équipe olympique lituanienne n'était composée que de footballeurs et de cyclistes assemblés à la hâte : la course sur route de 188 km à Paris a été disputée par Juozas Vilpišauskas et Isakas Anolikas, originaires de Šiauliai. Mais ce fut le début du mouvement olympique lituanien.
L'ambassadeur de Lituanie en France, Nerijus Aleksiejūnas, s'est réjoui de cette initiative : « Cette exposition à l'ambassade symbolise la connexion entre le début des athlètes lituaniens aux Jeux olympiques il y a 100 ans et les compétitions d'aujourd'hui. Je souhaite qu'elle devienne une source d'inspiration pour des départs réussis des athlètes lituaniens à Paris ».
Un cadeau spécial pour les athlètes olympiques lituaniens
La Première dame Nausėdienė a remis aux chefs de la mission olympique Einis Petkus et Agnė Vanagienė un fer à cheval porte-bonheur qui sera remis au quartier général de l'équipe olympique lituanienne dans le village olympique. Le fer à cheval est spécial - c'est celui de Nabab, le cheval de Justina Vanagaitė, qui attend ses débuts aux Jeux olympiques de Paris, et qui a été surnommé par la cavalière elle-même le « Kebab ».
« Dans mes mains se trouve le « fer à cheval du succès », offert non pour la première fois par le sport équestre lituanien. Je voudrais le remettre à la mission olympique lituanienne avec mes vœux les plus chaleureux et ma gratitude. Qu'il décore la maison de notre village olympique. Qu'il rappelle l'unité des athlètes, leur concentration et aide à trouver ce centimètre ou cette seconde supplémentaire qui peut être nécessaire pendant les compétitions. Que ce symbole apporte chance à la fois à eux et à toute notre équipe olympique », a déclaré Mme Nausėdienė.
Rappeler les moments forts du centenaire
L'exposition sur le centenaire du mouvement olympique lituanien présente une véritable médaille commémorative des premiers Lituaniens participés aux Jeux olympiques, des photographies historiques et un film d'archives sur les performances de la Lituanie. Des écrans interactifs présentent les exploits sportifs les plus remarquables de notre siècle.
Il est également possible y voir des reliques spéciales, comme la médaille du cycliste olympique Juozas Vilpišauskas, qui a été conservée pendant 100 ans depuis les Jeux olympiques de Paris d'été de 1924.
La réception a été accompagnée de musique. Vita Levina, auteur-compositeur-interprète lituanienne vivant en France, a interprété avec un groupe international des morceaux de son premier album « It's been a long time » ainsi que les chansons classiques françaises les plus célèbres et les plus connues.
La France occupe une place particulière dans notre histoire olympique : c'est le pays où les athlètes lituaniens ont fait leurs débuts aux Jeux olympiques de 1924 à Paris, où ils ont fait leurs débuts olympiques aux Jeux d'hiver de 1992 à Albertville, où ils ont réintégré le stade olympique en tant que pays indépendant après 64 ans d'interruption, et où nous célébrerons le centenaire des Jeux olympiques à Paris en 2024.
Exposition ouverte au public
Après l'inauguration officielle de l'exposition, l'ambassade de Lituanie à Paris sera ouverte au public et invite les visiteurs à venir découvrir de près les premiers pas des Lituaniens dans le sport olympique.
L'exposition « Le centenaire olympique de la Lituanie » se tiendra jusqu'au 10 août 2024. Nous vous invitons à convenir à l'avance d'un rendez-vous par e-mail : rsvp.lituanie@urm.lt
Les visiteurs seront reçus aux heures de travail de l'ambassade de Lituanie en France :
du lundi au jeudi de 9h00 à 18h00
le vendredi de 9h00 à 16h45
pause déjeuner de 13h00 à 14h00
Photos de Liepa Jonikaitė
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