La présidente de l’association d’amitié Belgique-Lituanie de Flandre a reçu la distinction « L’étoile de la diplomatie »
Le 9 février 2015, à l’ambassade de Lituanie en Belgique, Linas Linkevičius, ministre des Affaires étrangères lituanien, a attribué, la distinction du ministère des Affaires étrangères lituanien « L’étoile de la diplomatie lituanienne » à Francine Baeten Van den Brande, ressortissante belge fondatrice et présidente de l’association d’amitié « Belgique-Lituanie » de Flandre.
« Nous vous sommes reconnaissants pour votre engagement et votre amour pour la Lituanie. C’est le meilleur exemple d’une amitié à long terme et de la solidarité entre nos deux pays », a dit le Ministre.
Selon L. Linkevičius, grâce à la présidente de l’association d’amitié Belgique-Lituanie, depuis 15 ans, la ville de Duffel fête tous les ans le 16 janvier (l’Indépendance de la Lituanie de 1918). Cette fête est non seulement une belle tradition ressemblant les lituaniens et les amis de la Lituanie mais également une occasion de faire connaitre le nom de notre pays.
« Cette bonté que vous donnez à nos enfants, à nos écoles et à nos hôpitaux fait naître une Lituanie plus belle et plus forte ainsi que des relations solides entre le peuple belge et lituanien », a noté L. Linkevičius.
Francine Baeten Van den Brande a fait connaissance avec les Lituaniens en 1993, lorsque le groupe folklorique vilnusien Lievaras a donné un concert à Duffel. Depuis lors, se sont nouées des relations étroites avec la Lituanie. Depuis 20 ans Francine Baeten Van den Brande a fondé et préside à Duffel l’association d’amitié Belgique-Lituanie de Flandre. Elle gère, chaque année, des aides en faveur des écoles et des hôpitaux situés dans de différentes villes de Lituanie. Les aides sont financées au moyen des fonds recueillis pendant les foires de bienfaisances qui sont organisées annuellement à Noël. L’association d’amitié organise, des camps d’été pour des enfants issus des orphelinats lituaniens.
La distinction « L’étoile de la diplomatie lituanienne » est attribuée depuis 2010. Elle est décernée aux ressortissants ou organisations lituaniens ou étrangers pour leur contribution à la valorisation du nom de la Lituanie ainsi qu’à la promotion et au développement des relations entre les deux pays.
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