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Inga Lanchas, directrice de l'Office de Tourisme de Lituanie à Paris, est aujourd'hui l'invitée de notre rubrique "Interview People". Elle nous parle de son pays et de cette année si exceptionnelle. En effet, en plus de célébrer le millénaire de son nom, La Lituanie est fière de porter haut les couleurs de sa capitale Vilnius, désignée Capitale européenne de la Culture en 2009.

TourMagazine.fr - 2009 est une année importante pour La Lituanie et sa capitale Vilnius. Qu'est-ce que ça représente pour vous ? 

Inga Lanchas - L’année 2009 est une année exceptionnelle pour la Lituanie car notre pays célèbre le millénaire de son nom en plus de Vilnius, Capitale européenne de la culture depuis le 1er janvier dernier. 

Ce titre oblige les organisateurs à mettre en valeur la richesse, la diversité des cultures européennes et encourage le dialogue interculturel entre l’Europe et les autres parties du monde. 

Je suis fière d’être ambassadrice de Vilnius et d’avoir la possibilité de contribuer à la connaissance du nom de la Lituanie et de sa capitale culturelle, Vilnius. Le titre de Capitale européenne de la culture donne une opportunité unique d’attirer l’attention du monde entier vers la Lituanie. 

C’est pour cette raison, que le gouvernement de notre pays a décidé d’ouvrir en 2007 l’office de tourisme de Lituanie à Paris dans le XVII arrondissement. Nous espérons avoir suffisamment de documentation sur la Lituanie et Vilnius pour pouvoir satisfaire les demandes des visiteurs.

TourMagazine.fr - Le programme culturel est ainsi très riche en animations. Quels en sont les temps forts ? 

Inga Lanchas - Le programme culturel, baptisé "Culture live" est inspiré du mouvement avant-gardiste "Fluxus", mot signifiant "le courant" en latin. Selon les organisateurs du programme "l’art est un changement permanent, un courant qui attire chacun". 
 
C’est pour cette raison que le programme de Vilnius 2009 se compose de six parties thématiques destinées à différents publics : les Événements spéciaux, les Conférences et Congrès, le Programme européen des Arts, le Programme des (re)connaissances des cultures ainsi que le Programme d'Histoire vivante et le Programme des Gens. 
 
Ainsi, ce sont plus de 900 manifestations qui sont prévues jusqu'à la fin de l'année. Plus de 60% d'entre elles seront ouvertes gratuitement au public. 
 
Pour ne citer qu'elles, les manifestations les plus importantes se dérouleront le 15 mars, grande soirée musicale à la philharmonie de Vilnius, le 2 mai, journée de la musique de rue, à partir du 19 juin, exposition dédiée au grand peintre et compositeur lituanien Mikalojus Konstantinas Ciurlionis (1875-1911) et à ses contemporains à la galerie nationale des Beaux-arts, le 20 et 21 juin, la Nuit de la culture “Que la nuit soit!” ou encore les 20, 21 et 22 novembre 2009, le festival de lumière LUX.

TourMagazine.fr - La Crise financière mondiale a t-elle des répercussions sur le programme culturel ? 
 
Inga Lanchas - A ce jour, l’ensemble des manifestations est maintenu et l’Office de Tourisme n’a reçu aucune information officielle concernant une diminution du budget consacré à Vilnius 2009.

TourMagazine.fr - Quel impact ce titre devrait avoir sur la fréquentation touristique du pays et de sa capitale ? 
 
Inga Lanchas - Au moins 3 millions de personnes sont attendues aux manifestations du programme. Une croissance du tourisme et du secteur des services d’au moins 15% est déjà constatée sur les réservations. 
 
L’augmentation des touristes français devrait être significative sur les courts séjours du fait de la proximité aérienne de Vilnius, à moins de trois heures d’avion, et de la richesse du patrimoine et de la diversité des évènements proposés. 
 
Par ailleurs, la notoriété de Vilnius et de la Lituanie va fortement augmenter du fait de la communication à travers les médias. 
 
Je pense que les projets culturels attireront les touristes français et les nouveaux investissements contribueront à la croissance touristique et au développement économique de tout le pays.

TourMagazine.fr - Enfin, quels sont, pour vous, les atouts majeurs de la Lituanie ? 

Inga Lanchas - Les évènements culturels et artistiques pour tous les goûts, la richesse des paysages et du patrimoine de la péninsule de Courlande aux lacs de Trakai, constituent entre autres des atouts majeurs pour séduire les français. 
 
Ajouté à cela, une offre hôtelière à des prix très attractifs encore en 2009, car la Lituanie n’a pas encore intégrée la zone euro. 

Et s’ils partent, ils deviendront de nouveaux ambassadeurs de Vilnius et de la Lituanie car ils auront été séduits et conquis par la chaleur et la gentillesse de mes compatriotes.

Propos recueillis par Anne Lombardo (http://www.tourmagazine.fr).