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Lors des discussions informelles qui se sont tenues les 27-28 février 2014 à Athènes, Rolandas Kriščiūnas, vice-ministre des Affaires étrangères, et ses collègues des autres Etats-membres de l’UE, ont examiné les questions d’actualité de la politique du commerce extérieur de l’UE. Une attention particulière a été portée sur les négociations entre l’UE et les Etats-Unis pour un « Partenariat transatlantique sur le commerce et les investissements ».

Lors des discussions, les ministres du commerce ont débattu de l’évolution des négociations et ont prévu des lignes directrices pour la suite du processus des négociations. En 2014, 5 cycles de négociation sont prévus.

Les ministres ont souligné que l’accord avec les Etats-Unis aura un effet positif sur la croissance économique et sur la création de nouveaux emplois. Les Etats-membres ont convenu que l’objectif des négociations était un accord ambitieux et exhaustif avec les Etats-Unis visant à libéraliser le commerce des biens et des services, à améliorer l’accès aux marchés publics, à éliminer les barrières non tarifaires au commerce et à assurer une convergence des prescriptions techniques et des normes.

« Il est important d’arriver à un accord sur une ouverture réelle et réciproque des marchés ainsi que sur le rapprochement des règlementations afin d’éliminer les barrières non tarifaires au commerce. Par le biais de ces négociations la Lituanie vise également à obtenir des engagements importants dans le domaine de l’énergie qui ouvriraient la porte à l’import des ressources énergétiques des Etats-Unis », a dit R. Kriščiūnas.

Lors des discussions informelles, les ministres ont également examiné la mise en œuvre des résultats de la IXème conférence ministérielle de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) qui s’est tenue au mois de décembre 2013 à Bali et les priorités de l’UE dans le domaine de l’élaboration du prochain agenda des négociations. Au cours de ces discussions la Lituanie a souligné qu’en ce moment la question la plus importante était d’assurer la réussite de la mise en œuvre de l’accord de facilitation des échanges commerciaux qui prévoit des règles transparentes et claires concernant le fonctionnement des douanes.

Lors du Conseil, les évènements en Ukraine ont été passés en revue et les perspectives de la signature de l’accord d’association impliquant la création d'une zone de libre-échange approfondi et complet ainsi que les potentielles mesures d’aide de l’UE ont été examinées. R. Kriščiūnas a mis en avant que la plus grande priorité de la Lituanie était de signer l’accord le plus rapidement possible afin de pouvoir appliquer sans délai les clauses préférentielles de commerce entre l’UE et l’Ukraine.