Naujienos

När Litauen som sista baltiska stat inför euron nästa år blir landet det 19:e som ansluter sig till EMU. Inträdet gläder landets ambassadör i Sverige, Eitvydas Bajarunas, trots att eurons rykte skamfilats något efter den europeiska skuldkrisen. - Litauen accepterar de risker det innebär att införa euron som valuta, men de är hanterbara om man jämför med alternativet - att vara under fortsatt rysk influens, säger han. Eitvydas Bajarunas säger att det är stor skillnad på hur svenskar och litauer ser på EU och EMU. - För Sverige var EU bara ett ekonomiskt projekt, för oss var det en bekräftelse på att vi tillhörde Europa. Att ansluta sig till euron är ytterligare ett steg mot Europa. Drabbades hårt Men opinionsmätningar visar att åsikterna går isär bland det litauiska folket. Bara 53 procent ställde sig positiva till euron i en mätning i november och någon separat folkomröstning har inte hållits. 2009 slog krisen till med full kraft mot Litauen, men hård besparingspolitik vände trenden och landet väntas nu uppvisa en tillväxt på 3,1 procent under nästa år. Bara Irland väntas komma högre av EU-länderna. - Vi tog oss igenom krisen 2009 på ett bra sätt utan extern hjälp, säger Eityvydas Bajarunas. Samtidigt är arbetslösheten fortsatt hög, 11,2 procent i år, och många emigrerar fortfarande för att söka jobb. Litauen sträcker sig därför västerut, bland annat mot Sverige, för att locka investeringar. "Ökar självförtroendet" Ett inträde i euron kommer underlätta det, tror Justinas Pagirys, chef för investeringar och utveckling på Investment Lithuania. - För en liten och öppen ekonomi som Litauen kommer det att bidra med självförtroende. Saker blir bättre i eurozonen, säger han. Fortfarande går en betydande del av den litauiska exporten till Ryssland. Men varken Bajarunas eller Pagirys är särskilt oroliga för att relationen med den mäktiga grannen i öst kommer att påverkas speciellt mycket. - Möjligen kan en viss rysk politiker tycka att Litauen rör sig för mycket i västlig riktning, säger Justinas Pagirys.