Šiandien, gegužės 8 d., Sofijoje LR užsienio reikalų viceministrė Dalia Grybauskaitė ir Bulgarijos ekonomikos ministro pavaduotojas Christo Michailovskis pasirašė Lietuvos Respublikos ir Bulgarijos Respublikos laisvosios prekybos sutartį. Derybos dėl sutarties buvo baigtos praėjusių metų lapkričio 28 d., kai Sofijoje po baigiamojo derybų raundo laisvosios prekybos sutartis buvo parafuota.
Bulgarija su kitomis Vidurio Europos valstybėmis yra sudariusi CEFTA (Vidurio Europos laisvosios prekybos sutartis) sutartį, taip pat ji yra asocijuota ES narė, besideranti dėl narystės minėtoje organizacijoje, todėl sudaroma Lietuvos ir Bulgarijos laisvosios prekybos sutartis reiškia ne tik aktyvinamus tarpusavio prekybos santykius, bet ir dar viena žingsnį link vieningos Europos rinkos.
Lietuvos ir Bulgarijos laisvosios prekybos sutartis iš esmės nesiskirs nuo kitų, jau galiojančių laisvosios prekybos sutarčių. Šalys pasirengusios per pereinamąjį laikotarpį visiškai panaikinti importo muitus abiejų šalių pramoninėms prekėms. Liberalizuojant prekybos žemės ūkio prekėmis sąlygas, abiejų šalių derybininkai turėjo atsižvelgti į šalių žemės ūkio rinkų jautrumą, todėl šalys apsikeitė simbolinėmis nuolaidomis, nuspręsdamos galimybes toliau liberalizuoti prekybą žemės ūkio prekėmis, jeigu tai leis rinkos sąlygos, svarstyti ateityje. Vis dėlto, po sutarties įsigaliojimo į Bulgariją importuojant Lietuvos kilmės galvijus, šaldytą kiaulieną, paukštieną, šaldytą, rūkytą ar vytintą žuvį, pieną, sviestą, sūrį, ledus, alų ir pan. bus taikomi preferenciniai muitų tarifai.
Iki šiol Lietuvos ir Bulgarijos prekybos santykiai nebuvo aktyvūs. Statistikos departamento duomenimis, Lietuvos eksportas į Bulgariją 2000 m. sudarė 12,937 mln. litų. Palyginus su 1999 m. jis sumažėjo 24,7 proc. (1999 m. eksportas į Bulgariją sudarė 17,216 mln. litų). Eksportas į Bulgariją 2000 m. sudarė 0,08 proc. viso Lietuvos eksporto.
Lietuvos importas (pagal prekės kilmę) iš Bulgarijos 2000 m. sudarė 46,686 mln. litų. Palyginus su 1999 m. jis padidėjo 4 proc. (1999 m. importas iš Bulgarijos sudarė 44,98 mln. litų). Importas iš Bulgarijos 2000 m. sudarė 0,21 proc. viso Lietuvos importo.
Lietuvos ir Bulgarijos prekybos apyvarta 2000 m. sudarė 59,62 mln. litų. Prekybos deficitas siekė 33,749 mln. litų.
Pagrindine kliūtimi daugiau eksportuoti Lietuvos verslininkai nurodė pakankamai aukštus Bulgarijos muitus, kurie, sutarčiai įsigaliojus (kai ją ratifikuos šalių parlamentai), nebetrukdys dvišalei prekybai.
Šiuo metu galioja laisvosios prekybos sutartys, Lietuvos sudarytos su Europos Sąjunga, Europos laisvosios prekybos asociacijos valstybėmis, Latvija, Estija, Lenkija, Čekija, Slovakija, Slovėnija, Turkija, Vengrija ir Ukraina. Baigtos derybos su Rumunija.